LMCは、息こらえによって脳や身体へ供給される酸素が不足したときに起こる低酸素症状の一つです。本人に意識があるように見えても、自分の身体や動作を十分に制御できているとは限りません。

不随意な震えやけいれんのような動き、姿勢を保てない、頭部が落ちる、動作がぎこちなくなる、視線や反応が不自然になる、合図へ適切に応じられないなどの変化が見られる場合があります。

潜水中だけでなく、浮上して呼吸を始めた直後に起こることもあります。水面へ到達しただけで安全と判断せず、呼吸、反応、姿勢が安定するまで直接監視を続ける必要があります。

LMCは、低酸素によって身体の動きや反応を正常に制御できなくなった状態で、意識が完全には失われていない場合があります。

ブラックアウトは、低酸素によって意識を失った状態です。LMCからブラックアウトへ進行する可能性があるため、どちらも直ちに安全確保と介助が必要な重大な異常として扱います。